Vous avez surement entendu parler du jambon de Bellota, “Jamon de Bellota”, en espagnol, mais savez vous pourquoi a-t-il ce nom? Savez-vous ce que veux dire bellota?
La traduction de bellota est “gland” , le fruit du chêne.
Effectivement, ce fruit est l’alimentation principale des cochons qui seront utilisé pour l’élaboration des jambons pata negra de bellota.
La plus grande extension de chênes qui produisent la bellota se trouve en Estrémadure mais on peut aussi en trouver dans la plus part de l’ouest de l’Espagne, à Huelva et Córdoba mais aussi à Salamanque.
C’est au moment de la Montanera (période de temps, depuis le début de l’automne jusqu’à la fin de l’hiver) que les cochons seront mis en liberté et mangeront des pâturages et surtout des glands.  
Cette alimentation si soigneuse est la responsable de lui donner ca saveur si caractéristique et appréciée au jambon ibérique de bellota.

Sachez que le jambon bellota ne s’écrit pas jambon belota, ni jambon belotta et non plus jambon bellotta mais “jambon Bellota”.
Comme la prononciation du mot bellota (beiota) n’est pas facile à dire en français, beaucoup de gens le prononcent belota.

Je vous laisse ici quelques termes au sujet du Jambon iberique pata negra. Je suis sure que vous avez déjà entendu parler de certains de ces mots mais vous ne savez pas exactement quel est son significat.

Bodega :

C’est l’endroit avec une température et humidité constante tout au long de l’année, ou les jambons murissent et sèchent jusqu’à leurs consommation.

Cala :

C’est le processus à travers lequel se découvrent les exquis arômes d’un jambon, en plus, c’est une façon de contrôler les possibles altérations internes. Cette méthode consiste à introduire dans le jambon, une espèce de crochet, fabriqué en os. L’extrémité de cet os s’imprègne des arômes du jambon et un professionnel pourra le sentir pour savoir si le séchage est entrain de se faire correctement et pour apprécier l’arome du jambon.

Montanera:

C’est la phase dont le cochon grossis avec les recours naturels. Pour ceci, le cochon ibérique mange des glands, des herbes et des racines. Normalement la montanera commence au mois d’octobre, en coïncident avec les premières glands qui tombent de l’arbre. Elle termine à la fin de février début Mars. Pendant la montanera, les cochons doivent être dirigés para une personne nommée « porquero ». Au début de la montanera, le porquero essaye que les cochons mangent les glands qui sont plus loin et plus inaccessibles car c’est au début que les cochons se trouvent plus agiles. Même si les cochons produisent une grande quantité de graisse, celle-ci est très cotisée et c’est elle la responsable du gout si apprécié du pata negra.  

Cochon Ibérique :

C’est un cochon de la région du sud-ouest et l’est de la péninsule ibérique, caractérisé par son excellente adaptation aux prairies, par sa capacité pour infiltrer de la graisse dans la partie de la viande et par ses extrémités très fines et longes.

Jabugo:

Jabugo est très connue par ses jambons ibériques de bellota mais savez vous exactement ce que Jabugo veut dire ? Jabugo est une petite ville de Huelva (Andalousie) qui ce trouve au sud-ouest de l’Espagne. Elle a 2435 habitants et une extension géographique est de 25km2 et elle ce trouve à 658m au dessus de la mère.

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Jambon ibérique n’est pas synonyme de qualité. 
Nous n’arrêtons pas de voir des annonces à internet de personnes qui vendent des jambons ibériques à des prix très attractifs qui nous semblent un peux difficile de croire car nous savons très bien quel est le prix d’un bon jambon ibérique de Bellota et quel est son prix minimum de vente.
Donc où se trouve l’astuce? Elle se trouve dans les mots employés pour présenter le jambon à vendre.  Si vous voyez :
 - « jambon Ibérique » sachez que ça peut être un jambon de cebo (alimenté avec des graines et de la pâture), recebo (alimentés avec de la pâture et des glands) où bellota (alimentés principalement de glands), puisque ce n’est pas spécifié. Les trois qualités peuvent provenir d’un porc ibérique, donc ça serait un jambon ibérique, mais la qualité dépendrait de l’alimentation du cochon.
 - « jambon Ibérique Pata Negra » ceci ne vous donne pas plus d’information que l’antérieur car Pata Negra veut dire Sabot Noir, la plus part des jambons ibériques ont le sabot noir. 
Donc, si vous voulez acheter un bon jambon Ibérique, il doit être de Bellota et ceci doit être indiqué dans l’étiquette du jambon. 

Beaucoup de clients nous demandent quel est d’après nous le meilleur jambon ibérique pata negra. C’est une question très difficile de répondre car il y a beaucoup de jambons très bons et chacun a une caractéristique différente.
Quand on se pose cette question, je pense qu’il faudrait plutôt parler d’origines préférées. Les plus connues sont Guijuelo (Salamanque), d’Estrémadure, Jabugo (Huelva) ou  la Vallée des Pedroches (Córdoba).
Personnellement, mes jambons favoris sont ceux de Jabugo, comme l’Alba Romero de Bellota que nous commercialisons.